Лейденский университет – старейший университет в Нидерландах. Университет был основан в феврале 1575 принцем Вильгельмом Оранским, предводителем Голландской революции во время Восьмидесятилетней войны с испанцами.

Это первый университет в Нидерландах, где была на практике осуществлена свобода вероисповедания и религии - геральдический девиз университета: Praesidium Libertatis (“Оплот Свободы”). Именно в этой атмосфере свободы слова развивали свои идеи такие знаменитые философы, как Спиноза и Декарт. Известность Лейденскому университету принесли и некоторые ученые: например, прославленный голландский профессор медицины, ботаники и химии, Герман Берхав (1668-1738), который первым в Европе подчеркнул большое значение роли естественных наук в области медицинских исследований. Позже, премия имени Спинозы, предоставляемая Нидерландской Организацией Научных Исследований (NWO), присуждалась профессорам Лейденского университета 9 раз из 36. (Премия им. Спинозы - это самая престижная премия в Голландии, присуждаемая ежегодно за достижения в области научных исследований.)

Лейденский университет привлекает студентов со всех стран мира. В настоящее время в университете обучается более 17 тысяч студентов, а преподавательский состав насчитывает 3 244 человека. Университет объединяет более пятидесяти отделений и девять факультетов (археологический, искусствоведения, прикладных искусств, юридический, медицинский (Центр медицинских исследований на базе Лейденского университета - LUMC), математический, естествознания, философии, социальный и теологический). Обучение в университете ведется приблизительно по 150 учебным программам (около 50 программ для получения степени бакалавра и около 100 программ для получения степени магистра). В Университет также входят Бизнес-школа (факультет менеджмента) и Школа повышения квалификации преподавателей.

Факультеты университета предлагают широкий диапазон учебных программ для получения степени бакалавра, магистра и доктора. Кроме того, еще три учебных отделения предлагают обучение в аспирантуре: Институт наук об окружающей среде (CML), Школа повышения квалификации преподавателей (ICLON) и университетский кампус в Гааге. Последний специализируется на аспирантском обучении в области юриспруденции и политологии для тех, кто работает в государственном секторе, правовом секторе или корпоративном мире.

В ближайшие годы Университет намеревается внести большой вклад в общество с целью улучшения его культуры и благосостояния. Он разрабатывает программы, направленные на обучение и развитие молодых талантов, будь это университетские студенты, ученики средних школ, исследователи или же сами преподаватели.

Соответственно поставленной цели, Лейденский университет стремится занять на международной арене (во всяком случае, прежде всего в Европе) самое высокое положение в списке университетов, специализирующихся не только на обучении, но и на исследовательской работе. Лейденский Университет и так уже занимает верхнюю строку в списке учреждений, проводящих научные исследования в таких областях, как естественные науки, науки о жизни (так называемая «красная» биотехнология), медицина, искусство, общественные и поведенческие науки, международное право, астрономия и не-западные языки.

С этой целью продвижения фундаментальных исследований, Лейденский Университет образовал союз с одиннадцатью другими ведущими университетами в Европе, сформировав Лигу европейских научно-исследовательских ВУЗов (LERU). В нее входят: Кембриджский университет, Эдинбургский университет, Женевский, Гейдельбергский, Хельсинкский, Медицинский институт Каролинска, университет Левена, Миланский, Мюнхенский, Оксфордский и Страсбургский университеты. 1 января 2006 г. Лига приняла шесть новых членов. Эти новые Амстердамский университет, Университет Лунда (Швеция), Лондонский университетский колледж, Университет Sud 11 (Париж), Университет Утрехта и Цюрихский Университет (Швейцария).

Лейденский Университет является одним из основателей LERU.

Кроме того, Лейденский университет имеет соглашения об обмене студентами и преподавателями с многочисленными университетами во всем мире.

Университет предоставляет международным студентам и аспирантам возможность учиться в Лейденском университете один семестр или один учебный год по программе «Учеба за границей». Такая программа предлагается студентам различных университетов во всем миру. По этой программе студент может уехать на учебу в другую страну и учиться один семестр или полный учебный год.

Междисциплинарные учебные курсы предлагаются в отделениях государственного управления, политологии, психологии, английского языка, изучения Голландии, изучения Ближнего Востока, китайского языка, японского языка, корейского языка, философии, богословия и юриспруденции. Другие курсы, обучение на которых ведется на английском языке, предлагаются в отделениях биомедицины, естественных наук, искусствоведения, археологии, изучения Африки и Америки, истории, антропологии, и т.д.

Студенты могут также расширить область своих знаний, комбинируя учебу в Лейденском университете с учебой в какой-нибудь другой стране, например, в Южной Африке.

Степень бакалавра

Обучение практически по всем программам ведется полностью на голландском языке.

Программы - в том числе:

Археология

Культура и языки Африки

Арабская культура и арабский язык

История искусств

Культура и язык Китая

Классические языки

Сравнительная индо-европейская лингвистика

Голландский язык и культура Голландии

Изучение Голландии

Культура и язык Египта

Культура Англии и английский язык

Культура Франции и французский язык

Еврейский и арамейский языки и культура

История

Японский язык и культура

Лингвистика

Персидский язык и культура

Изучение России

Славянские языки и культура

Право

Криминология

Налоговое право
Нотариальное право

Астрономия

Биология

Био-фармацевтические науки

Химия
Компьютерные науки
Науки и жизни и технологии
Математика
Физика
Устойчивые молекулярные науки и технологии

Био-медицинские науки

Медицина

Философия

Культурная антропология /эволюционная социология
Образовательные науки
Политология
Психология
Государственное управление

Теология
Мировые религии

Степень магистра

Язык обучения по большинству из программ – английский или голландский (для некоторых). Несколько программ ведутся на французском, немецком, итальянском и испанском.

Археология

Искусство

Прикладные искусства

Право

Бизнес-школа

Математика и естественные науки

Медицина

Философия

Общественные и поведенческие науки

Теология

Степень доктора

Археология

Искусство

Право

Математика и естественные науки

Медицина

Философия

Обещственные и поведенческие науки

Теология

Прикладные искусства