Русские студенты в Швейцарии появились еще в позапрошлом веке. В учебные семестры 1872—1873 годов студенты из России составляли треть всех учащихся в Цюрихском университете, причем 109 россиянок составляли 95% всех студенток. О числе русских учащихся в Женеве, «русской» столице Швейцарии, выразительно говорят следующие цифры: в 1900 году в числе 819 студентов насчитывалось 557 иностранцев, включая 220 русских, то есть четверть всех студентов была из России; в зимний семестр 1905—1906 годов русские учащиеся составляли 57% всех студентов.


Сейчас россиян в университетах Швейцарии немного. Например, по словам ректора Федеральной политехнической школы Цюриха (ETHZ) профессора Конрада Остервальдера, в ETHZ число россиян как среди студентов, так и среди профессоров и исследователей колеблется между 1% и 1,5%. По данным, приведенным президентом EPFL профессором Патриком Аэбишером, в EPFL в настоящее время работают четыре профессора из России, занимаются 30 студентов и еще 30 человек обучаются в докторантуре.

Система высшего образования Швейцарии

Основу образовательной системы Швейцарии составляют десять кантональных университетов и две федеральные политехнические школы. В немецкоговорящей части страны расположены университеты Базеля, Берна, Люцерна, Санкт-Галлена, Цюриха и Федеральная политехническая школа Цюриха (ETHZ); во франкоговорящей части университеты Женевы, Лозанны и Невшателя, а также Федеральная политехническая школа Лозанны (EPFL). Университет Фрибурга находится в двуязычном кантоне, поэтому обучение проводится на немецком и (или) французском языках. В италоговорящей части Швейцарии расположен университет Лугано.

По мнению швейцарских профессоров, российская научная подготовка в области биологии, математики, химии превосходна. Что касается образования инженеров, то, по словам профессора Жан-Клода Баду, «российские инженеры профессионально более специализированы, чем швейцарские. Швейцарское образование очень похоже на немецкое и шведское. Российские инженеры получают образование более обстоятельное в области менее обширной, менее синтетической. Сила Швейцарии традиционно была в приложении к практическим делам, в способности твердо стоять на земле, реализовать идею в лаборатории и затем перенести эту инновацию на рынок. Россияне исторически и традиционно имеют больше интереса к теории». Однако, как считает Жан-Клод Баду, эти две традиции могут выгодно взаимодействовать, плодотворно влияя друг на друга.

А что можно сказать об основных отличиях систем образования США и Швейцарии? Обратимся к профессору Конраду Остервальдеру, который преподавал в ведущих университетах США, в том числе в Нью-Йоркском и Гарвардском, а также был профессором математической физики в ETHZ. По его мнению, основное отличие заключается в том, что из 4 тыс. университетских учреж-дений США лишь около сотни имеют тот мировой уровень, который нам известен по Гарварду, Бостону или Беркли, у остальных уровень более низкий, даже посредственный, тогда как в Швейцарии нет такого существенного различия между университетами. Университеты скорее сопоставимы между собой. «Кроме того, самые известные высшие школы США выбирают своих студентов очень тщательно, там нет автоматического приема. В Швейцарии же студент, который закончил гимназию, как предполагается, успешно, имеет право поступить в любой университет без всяких условий», — отмечает Конрад Остервальдер.