В Новой Зеландии около 440 школ, порядка 20 из которых - частные. Как и во многих европейских странах, школы бывают раздельного (только для девочек или только для мальчиков) и совместного типа. Большинство из них - государственные, следовательно, бесплатные, но иностранцев они, как правило, не принимают.

Наряду с государственными существуют и частные школы-пансионы, доступ в которые открыт и школьникам из-за рубежа. Эти школы предлагают иностранцам очень хорошее образование и базовую подготовку, с которой без проблем можно поступить в лучшие университеты англоязычных стран.

В школу обычно идут с пяти-шести лет. Обучение в начальной школе продолжается 8 лет - с первого класса по восьмой (Year 1 - Year 8). В возрасте 13 лет дети переходят в одну из средних школ, которые иногда называют "колледжами" или "школами высшей ступени" . В 9-13 классах (Year 9 - Year 13) ребят готовят к поступлению в университеты и политехнические институты. В старших классах школьникам предстоит выбрать шесть профилирующих предметов. Полный список дисциплин насчитывает до 30 позиций и утверждается Новозеландской организацией по признанию квалификаций (NZQA).

В конце 11 класса ученики, успешно сдавшие экзамены, получают аттестат о среднем образовании (School Certificate). 12-й класс заканчивается экзаменами на сертификат Sixth Form Certificate, а в конце 13 класса ученики сдают выпускные экзамены, которые одновременно являются вступительными в вузы (University & Bursary Scholarship Examination). На этих экзаменах - по сути, они являются аналогом британского A-level - осуществляется проверка знаний по 4-6 профилирующим предметам.


Чтобы поступить в новозеландскую школу, достаточно представить справку об оценках из российской школы и пройти тестирование по английскому языку. Приемлемым считается уровень, позволяющий кандидату бегло читать английскую газету и понимать смысл прочитанного. Иногда ученикам из-за рубежа рекомендуют пройти интенсивный курс английского и только после этого разрешают приступить к занятиям по школьной программе.